Sekolah Apa Ini?

MENGUPAYAKAN EKOSISTEM BELAJAR
Toto Rahardjo
Pendiri SALAM

KETIKA komunitas belajar SALAM mulai meyakini bahwa ekosistem belajar jauh lebih penting ketimbang pernak-pernik yang tidak esensial dalam menyelenggarakan proses belajar, berbagai pihak di luar sana masih disibukkan dengan berbagai macam metode belajar dan teknik pengasuhan (parenting) yang sering kali tidak berakar pada kenyataan. Bahkan akhir-akhir ini, ketika fenomena “kekerasan” di lingkungan institusi pendidikan bernama sekolah kerap terjadi, mereka lupa bahwa kekerasan itu diakibatkan dari ekosistem pendidikan yang terbangun. Lalu mereka mulai sibuk dengan “tata tertib”, lupa bahwa sekolah adalah institusi pendidikan, bukan lembaga hukum yang kerjanya mengurus korban dan pelaku.

Komunitas belajar SALAM menyadari pentingnya hal itu. Oleh karenanya, ketika membangun SALAM, sejak awal diletakkan dasar visi serta cita-cita di dalamnya—selain sebagai media tukar pikiran, tempat untuk menggodok gagasan, sarana untuk menggembleng cara berpikir, dan wahana untuk mengolah rasa, SALAM diharapkan perkembangannya untuk merancang strategi, untuk melahirkan manusia-manusia yang memiliki greget atau girah (compassion) yang berjiwa kepengasuhan baik bagi dirinya, keluarga, maupun komunitas di sekelilingnya.

Kami sangat sadar bahwa untuk menuju cita-cita itu bukanlah kerja semudah membalik telapak tangan. Dibutuhkan prasyarat-prasyarat berupa sistem pendukung yang memadai. Fungsi mengelola dan mengolah pengalaman secara terus-menerus harus berjalan dengan baik sehingga tidak sekadar mereproduksi pengetahuan yang sudah usang, tetapi juga memproduksi pengetahuan baru yang lebih bermakna dan berdaya guna.

Seorang pengasuh tidak hanya seperti seekor laba-laba yang membuat jaring mirip seorang penenun, atau seekor lebah yang mirip arsitek yang sedang merancang satu kontruksi bangunan. Seorang arsitek berbeda dengan seekor lebah karena sang arsitek memiliki rancangan sebelum merealisasikan gagasannya. Meskipun lebah sangat ahli mengidentifikasi bunga-bunga yang dibutuhkan untuk memproduksi madu, tetapi tetap saja makhluk itu sebatas melakukan “adaptasi” terhadap lingkungan alamnya. Manusia justru “memaknai” lingkungannya untuk mencapai sesuatu yang lebih tinggi. Walaupun laba-laba sangat terampil membuat jaring dan lebah ahli memproduksi madu, laba-laba tetaplah laba-laba dan lebah tetaplah lebah. Keduanya tidak akan menjadi lebih dari sekadar laba-laba dan lebah.

Saya tidak ingin mempertandingkan laba-laba dan lebah dengan manusia. Karena, dalam masa kapan pun dan keadaan apa pun, laba-laba tidak terpengaruh dan berubah, tetap saja harus membuat jaring seperti sediakala. Demikian juga lebah, tetap mengikuti irama alam untuk memproduksi madu. Berbeda dengan seorang pengasuh yang tidak serta-merta dan dengan sendirinya menghasilkan suatu karya bersama umat manusia lainnya. Ada banyak faktor yang mendasari dan memengaruhi karya kepengasuhan, yakni mengikhtiarkan tatanan kehidupan yang adil, lebih baik.

Kerja-kerja kepengasuhan di SALAM semakin menghadapi berbagai perubahan, kesulitan, dan tantangan yang kian majemuk. Melihat realitas orang-orang yang kini pada umumnya memilih berada di wilayah “pinggiran”, secara kultural biasanya juga secara geografis—jauh dari pusat-pusat arus utama sosial politik dan ekonomi berkuasa, menghadapi berbagai karut-marut dan ingar bingar kehidupan kontemporer modern. Semua itu dengan sangat mudah menjebak seorang “pengasuh” merasa terperangkap dalam “kesunyian”. Apalagi jika dia memang dilahirkan oleh zaman dari masa dan lingkungan kehidupan yang “bernapas pendek” serta cenderung menyukai “jalan pintas”. Hanyalah greget atau ghirah (compassion) seorang pengasuh yang mampu bertahan menghadapi seluruh tatanan kehidupan kita saat ini, suatu tatanan kehidupan yang cenderung semakin pragmatis. Pengalaman menunjukkan bahwa compassion semacam itu semakin berat, rumit, bahkan terkadang terasa muskil ditumbuhkan pada zaman yang kian memuja berhala kebendaan.

Semakin ke depan, permasalahan yang dihadapi para pengasuh jelas semakin berat. Tatanan sosial, ekonomi, politik, dan budaya modern saat ini dan pada masa depan jelas semakin menjauh dari ukuran-ukuran kebersamaan kolektif (urip bebrayan). Pada kenyataannya, warga masyarakat kita semakin asyik menyaksikan televisi di ruang tengah rumah masing-masing. Mengajak mereka berkumpul dan bertukar pikiran menjadi suatu pekerjaan yang kian repot dan susah. Perbincangan langsung tatap muka nyaris sudah tergantikan oleh pembicaraan melalui telepon genggam. Bahkan sampai ke pelosok desa terpencil pun, semakin banyak warga yang mengonsumsi barang-barang yang tidak mereka hasilkan sendiri. Boleh dikata, seluruh tatanan nilai dan keyakinan tradisi, bahkan seluruh gambaran tentang martabat, harga diri, dan cita-cita telah melesat justru ke arah yang berlawanan dari nilai-nilai kepengasuhan.

Bahkan institusi negara yang semula dibentuk untuk melindungi proses-proses daya kreatif dan produktif warganya, malah semakin cenderung membiarkan bahkan mendorong warganya untuk memamah apa saja yang sudah dihasilkan oleh “mesin-mesin kekuasaan raksasa” bernama sistem pasar, partai politik, dan media massa. Sampai tingkat tertentu, dalam banyak hal, mesin-mesin produksi massal (mass production) itu bahkan te lah mencundangi negara, sehingga tak heran jika ada yang mulai mempertanyakan:“Apakah negara memang masih ada dan perlu?”

Maka, membayangkan perwujudan kehidupan komunitas SALAM merupakan tantangan pada masa kini dan mendatang. Ada yang telah mencibir dan mencabar cita-cita itu sebagai tak lebih dari suatu utopia, mimpi yang tak akan pernah tergapai.

Namun, orang-orang SALAM sudah terbiasa dengan segala macam keterbatasan, seluruh kelemahan, kekurangan bahkan juga kesalahan mereka selama ini, dan itu bukanlah dosa apalagi kejahatan. Maka refleksi, pengakuan jujur atas seluruh kekurangan, kelemahan yang diutarakan dalam buku Sekolah Apa Ini? justru merupakan penolakan terhadap pembohongan atau penelikungan terhadap kenyataan bagi diri sendiri.
Bila Anda setuju dengan apa yang telah diungkapkan dalam buku ini, kami lebih bahagia justru ketika kami mendengar Anda melakukan, mempraktikkan di lingkungan terkecil Anda.

Lebih lanjut kami mengajak Anda untuk membuat, membangun SALAM-SALAM lain menurut versi Anda yang sesuai dengan konteks di lingkungan Anda.

“Jika Anda bukan bagian dari penyelesaian, Anda merupakan bagian dari persoalan.” •